קריאת שמע — קבלת עול מלכות שמים

בין כל חלקי התפילה, יש מקום מיוחד לקריאת שמע. בפסוק "שמע ישראל ה' אלוקינו ה' אחד" טמון יסוד היסודות של האמונה היהודית — האמונה בה' אחד ויחיד. פעמיים ביום, בבוקר ובערב, קורא היהודי את קריאת שמע, ובכך הוא מכריז על אמונתו ומקבל עליו את מלכות שמים.

קבלת עול מלכות שמים

חכמינו לימדו שקריאת שמע היא בראש ובראשונה מעשה של "קבלת עול מלכות שמים". כלומר, כאשר אדם אומר "ה' אלוקינו ה' אחד", הוא ממליך עליו את הבורא ומקבל על עצמו לעבוד אותו. זוהי הצהרה יומיומית: אני מכיר בכך שה' הוא מלכי, ואני מקבל עליי את עול מצוותיו באהבה.

בקבלה זו יש כוח עצום. בעולם שבו אדם נמשך אחר תאוות, כוחות ופיתויים רבים, קריאת שמע מזכירה לו מדי יום מי הוא המלך האמיתי. במקום להיות עבד לרצונותיו ולנסיבות, הוא בוחר מחדש, פעמיים ביום, להיות עבד לה' לבדו.

יחוד ה'

המילים "ה' אחד" הן לב ליבה של קריאת שמע. הן מבטאות את עיקר האמונה — שה' אחד, אין שני לו ואין עוד מלבדו. אין כוחות מתחרים בעולם, אין מקרה ואין שניות. הכול נובע ממקור אחד, וכל מה שמתרחש בעולם הוא תחת השגחתו של הבורא היחיד.

אמונה זו אינה רק רעיון מופשט אלא יסוד לכל החיים. מי שמאמין באמת שה' אחד, מבין שאין דבר שקורה לו במקרה, ושכל מה שמתרחש — לטוב ולנראה כפחות טוב — בא ממקור אחד שכולו טוב. מתוך אמונה זו צומחות הבטחון, השלווה והיכולת לקבל את החיים מתוך אמונה.

ואהבת — אהבת ה'

מיד לאחר ההכרזה על יחוד ה', באים דברי האהבה: "ואהבת את ה' אלוקיך בכל לבבך ובכל נפשך ובכל מאודך". כאן עוברים מן ההכרה השכלית אל הרגש. לא די להאמין שה' אחד; יש גם לאהוב אותו בכל הלב, בכל הנפש ובכל הכוחות.

בהמשך הפרשה מצווים אנו ללמד את הדברים לבנינו, לדבר בהם בשבת בבית ובלכת בדרך, ולקושרם לאות על היד ובין העיניים. כל אלו הם דרכים מעשיות להפוך את האמונה והאהבה לחלק חי מן המציאות היומיומית, ולא לרעיון הנשאר רק במחשבה.

זמני קריאת שמע

קריאת שמע נאמרת פעמיים ביום, כפי שנרמז בפסוק "בשכבך ובקומך" — בבוקר עם הקימה ובערב עם השכיבה. לכל אחת משתי הקריאות יש זמן מתאים: של שחרית בשעות הבוקר, ושל ערבית מצאת הכוכבים ובלילה. הקביעה של זמנים מדויקים מבטאת את החשיבות של אמירת קריאת שמע בעיתה.

נהוג לכסות את העיניים ביד בשעת אמירת הפסוק הראשון, כדי להתרכז ולכוון בליבנו במשמעות המילים בלא הסחות דעת. רגע זה של ריכוז וכוונה הוא ליבה של המצווה. גם אם אדם אומר את כל שאר תפילתו במהירות, מקובל להקפיד על כוונה בפסוק הראשון של קריאת שמע, שהוא עיקר קבלת עול מלכות שמים.

קריאת שמע, אם כן, היא הרבה יותר מאמירת פסוקים. היא הצהרת אמונה, קבלת מלכות, והתחייבות לאהבה — שלושה יסודות הנאמרים מדי בוקר וערב, ומלווים את היהודי לאורך כל ימי חייו.

למעשה, לכל שאלה יש להתייעץ עם רב מוסמך.