צדקה לעילוי נשמת הנפטר — כוחה וכלליה

מן הדברים הראשונים שנהגו לעשות לעילוי נשמת הנפטר היא נתינת צדקה לזכרו. הצדקה נקשרת בהזכרת הנשמות שביזכור, ביארצייט, ובכל עת שמבקשים זכות לנשמה. נבאר את יסוד מעלתה ואת כללי נתינתה.

מדוע הצדקה מועילה לנשמה

הצדקה היא מן המצוות שכוחן גדול בהצלה מן הדין, כמו שנאמר "וצדקה תציל ממוות". כאשר נותנים צדקה לזכר הנפטר, הזכות נזקפת לחשבונו, לפי שאילו היה חי היה אף הוא נותן, ובניו וקרוביו הם כידו הארוכה הממשיכה את מעשיו הטובים. עוד שכוח הצדקה גדול לעורר רחמים, ובהינתנה לעילוי נשמה היא ממתקת את הדין מעל הנפטר.

נדר הצדקה שביזכור

עיקר הזכרת הנשמות ביזכור היא קבלת נדר לתת צדקה. נמצא שהאומר יזכור מתחייב בנדר, וחובה עליו לפרעו. אין להקל בזה כלל — הנודר ולא קיים נדרו ביטל את עיקר תקנת ההזכרה, ואף עבר על איסור נדרים. לכן ראוי שלא להוציא מן הפה אלא מה שיש בדעתו לקיים, ולפרוע את הנדר בהקדם.

למי נותנים

• נהגו לתת לעניים, ובפרט לעניי ארץ ישראל ולתלמידי חכמים עניים.
• יש מעלה לתת למוסדות תורה ולהחזקת לומדים, שמצרפים בזה צדקה עם זכות התורה.
• נהגו לתת לצורכי בית הכנסת ולתשמישי קדושה, וכן לדברים שהציבור נהנה מהם.
• ראוי לכוון בנתינה במפורש שהיא לעילוי נשמת פלוני.

הכוונה בנתינה

בשעת הנתינה ראוי לומר או לכוון בלב שהצדקה ניתנת לעילוי נשמת הנפטר, ולהזכיר את שמו. הכוונה מקשרת את הזכות לנשמה המסוימת. עם זאת, אף אם לא כיוון בפירוש, מועילה הצדקה הניתנת בהקשר של הזכרת הנפטר.

מעלה מיוחדת לבן

אף שכל אדם יכול לתת צדקה לעילוי נשמת זולתו, יש מעלה מיוחדת בצדקת הבן לזכר הוריו. הבן הוא ממשיכם של ההורים, ובמעשיו הטובים הוא כעין פרי שלהם. לכן צדקת הבן נחשבת כאילו ההורה עצמו נתנה, ויש בה זכות יתרה. כן הוא בכל מעשי הבן הטובים — תורה, מצוות וקידוש השם — שכולם נזקפים לזכות מי שהעמידו.

וראוי להוסיף: עיקר הצדקה שתהא קבועה ומתמדת ולא רק חד פעמית. מי שקובע לעצמו תרומה קבועה לעילוי נשמת הוריו — מדי חודש או מדי שבוע — מעלה את נשמתם בכל פעם מחדש, ויש בזה תועלת מתמשכת. ובלבד שתהא הצדקה מן המותר לו, ולא יביא את עצמו לידי דוחק.

סוף דבר: הצדקה היא המעשה המוחשי שבו מתורגם הזיכרון לחסד, והיא מן הדברים המועילים ביותר לנשמה. הקושר את זיכרון יקיריו בנתינה לאחרים — מקיים בזה חסד עם המתים ועם החיים כאחד.

למעשה יש להתייעץ עם רב מוסמך.