צאת הכוכבים: מתי באמת יוצאת השבת

שאלת "מתי יוצאת השבת" היא משאלות היסוד בהלכות שבת. השבת נכנסת בשקיעה, אך אינה יוצאת מיד עם השקיעה, אלא רק עם צאת הכוכבים — לאחר שעבר זמן בין השמשות. הבנת הגדרת צאת הכוכבים נחוצה כדי לדעת מתי מותר לחזור למלאכה, ומתי להבדיל ולהתחיל את שבוע החול.

סימן שלושה כוכבים

חז"ל קבעו סימן לקביעת הלילה: יציאת שלושה כוכבים בינוניים. הכוונה אינה לכוכבים הגדולים והבולטים שנראים מיד אחר השקיעה, ואף לא לכוכבים הקטנים מאוד שקשה להבחין בהם, אלא לכוכבים בינוניים. כשנראים שלושה כאלה סמוכים זה לזה, זה סימן שכבר נכנס הלילה ויצאה השבת.

בפועל קשה לכוון את הסימן הזה בעין, ולכן נהגו לקבוע זמנים מחושבים בלוחות הזמנים, לפי דקות אחר השקיעה, ולפי שיטות שונות בעניין.

שיטות בזמן צאת הכוכבים

יש כמה שיטות בקביעת צאת הכוכבים, והן משפיעות על מספר הדקות שממתינים אחר השקיעה:

• שיטות המקדימות יחסית את צאת הכוכבים, המסתמכות על זמן קצר אחר השקיעה.
• שיטות המאחרות את צאת הכוכבים, המצריכות זמן ארוך יותר אחר השקיעה.
• שיטות המחמירות לקיים את דעת רבנו תם, שלפיה צאת השבת מאוחר עוד יותר.

ההפרש בין השיטות עשוי להגיע למספר דקות נכבד, ולכן יש בני קהילות שנוהגים להחמיר ולהמתין זמן רב יותר במוצאי שבת.

חומרת רבנו תם

שיטת רבנו תם מאחרת מאוד את צאת השבת. רבים מבעלי הנפש מחמירים על עצמם להמתין עד הזמן המאוחר, במיוחד לעניין מלאכות דאורייתא, כדי לצאת ידי כל השיטות. אחרים סומכים על השיטות המוקדמות יותר, כפי המנהג. בכל מקרה, לעניין מלאכה גמורה ראוי להחמיר ולהמתין כפי ההוראה המקובלת במקום.

הבדל בין מנהגי הקהילות

בקהילות שונות נהגו זמנים שונים לצאת השבת. יש המקפידים על זמן מאוחר, ויש הסומכים על זמן מוקדם יותר בתוספת מסוימת. הכלל המנחה: לעניין מלאכת תורה אין להקל מדעת עצמו, אלא ללכת לפי לוח זמנים אמין ולפי הוראת רב המקום.

הנהגה מעשית במוצאי שבת

כמה כללים מעשיים:

• אין לעשות מלאכה במוצאי שבת קודם צאת הכוכבים לפי הזמן המקובל.
• קודם עשיית מלאכה אומרים "ברוך המבדיל בין קודש לחול", או מבדילים בתפילה.
• ההבדלה על הכוס נעשית אחר צאת השבת, ויש לה דינים בפני עצמה.

סיכום

צאת הכוכבים הוא הזמן הקובע ליציאת השבת. הסימן הוא שלושה כוכבים בינוניים, ובפועל סומכים על לוחות זמנים. ישנן שיטות מוקדמות ומאוחרות, ויש המחמירים כרבנו תם. לעניין מלאכת תורה ראוי להחמיר ולהמתין לפי מנהג המקום והוראת חכמים.

למעשה יש להתייעץ עם רב מוסמך.