מתן בסתר — מעלת הצדקה הנסתרת

אחת המעלות הנשגבות במצוות הצדקה היא מתן בסתר — נתינה הנעשית בהצנע, באופן שאין בה פרסום ואין בה בושה למקבל. חכמינו הפליגו בשבח המידה הזו, ואמרו דברים חריפים על מעלתה. במאמר זה נעמוד על מהותו של מתן בסתר ועל הטעמים שביסודו.

גדולתו של המסתתר בנתינתו

אמרו חז"ל שגדול העושה צדקה בסתר יותר ממשה רבנו. כן שיבחו את מי שנותן ואינו יודע למי, ומי שמקבל ואינו יודע ממי. הסתר בצדקה אינו רק ענוותנות מצד הנותן, אלא בעיקר הגנה על כבודו של המקבל, שלא יתבייש ולא יורכן ראשו מול מי שנהנה מטובתו.

הטעם — שמירה על כבוד המקבל

עיקר הטעם למעלת מתן בסתר הוא מניעת הבושה מן המקבל. העני הנצרך לעזרה כבר נמצא במצב קשה, ואם ייאלץ לקבל את צדקתו בפרהסיה, מול עיני כל, תיווסף לו עוגמת נפש וחרפה. הנתינה בסתר מאפשרת לו לקבל את הסיוע בכבוד מלא, בלי שירגיש מושפל. לכן דרגות הצדקה הגבוהות, כפי שמנה הרמב"ם, מבוססות על מידת ההסתר ושמירת הכבוד.

• הנתינה לקופת צדקה אנונימית מאפשרת הסתר משני הצדדים.
• נתינה בלי לפרסם את שם הנותן שומרת על צניעות הנתינה.
• הימנעות מהזכרת טובתו של הנותן בפני המקבל מונעת השפלה.

הסתר מצד הנותן — מניעת גאווה

מלבד שמירת כבוד המקבל, יש במתן בסתר גם תיקון מצד הנותן עצמו. כאשר אדם נותן בפרהסיה, עלול הדבר להביאו לידי גאווה והתפארות, ולהפוך את הצדקה לאמצעי לכבוד עצמי. הנתינה בסתר מזככת את הכוונה ומבטיחה שהמצווה תיעשה לשם שמים, ולא לשם פרסום ושבח.

מתי מותר לתת בפרהסיה

למרות מעלת ההסתר, ישנם מצבים שבהם נתינה גלויה דווקא ראויה. כאשר אדם נותן בפרהסיה כדי לעורר אחרים לתת ולהרבות בצדקה, יש בכך מעלה. כן מצינו שחכמים חרתו שמות תורמים על מבני ציבור ובתי כנסת, כדי לעודד תרומות ולזכות את הרבים. במקרים אלו, הגילוי משרת מטרה של זיכוי הרבים, ואין בו פגם.

כמו כן, כאשר הנתינה הגלויה אינה מביישת את המקבל — למשל בתרומה למוסד או לקהילה ולא ליחיד מסוים — אין בכך החיסרון של ביוש העני.

האיזון הנכון

ההדרכה המעשית היא לשאוף לנתינה בסתר בכל מקום שאפשר, ובמיוחד כאשר נותנים ליחיד נזקק. עם זאת, יש לשקול את התועלת שבגילוי כאשר הוא מעורר אחרים לתת. החכמה היא להבחין בין מצב שבו ההסתר מגן על כבוד הזולת, לבין מצב שבו הגילוי מרבה טובה לרבים. בכל מקרה, הכוונה הטהורה לעשות חסד היא הבסיס לכל נתינה ראויה.

מתן בסתר הוא ביטוי עמוק של רגישות לזולת — הבנה שהצדקה האמיתית אינה רק נתינת ממון, אלא נתינה השומרת על נפשו וכבודו של המקבל.

למעשה יש להתייעץ עם רב מוסמך.