מצוות התשובה: עיקריה, שלביה והזמן המסוגל לה בעשרת ימי תשובה

התשובה היא מתנה גדולה שנתן הבורא לאדם, שבכל עת יכול לשוב מדרכו הרעה ולהתקרב מחדש אל ה'. הרמב"ם ייחד לכך הלכות שלמות, ובהן ביאר את מהות התשובה, שלביה ומעלתה. אף שהתשובה שייכת בכל ימות השנה, עשרת ימי תשובה שבין ראש השנה ליום הכיפורים הם זמן מסוגל במיוחד, שבו התשובה מתקבלת ביתר קלות.

מהי תשובה

עיקר התשובה הוא שיעזוב החוטא את חטאו, יסירו ממחשבתו, ויגמור בלבו שלא יעשהו עוד. אין די בהפסקת המעשה בלבד, אלא צריך שינוי פנימי אמיתי — שיתחרט על העבר ויקבל על עצמו דרך חדשה. הרמב"ם הגדיר את שלמות התשובה כאשר אדם בא לידי אותו מצב שבו חטא, ובכוחו לחטוא שוב, ופורש ואינו עושה מפני התשובה.

שלבי התשובה

הפוסקים ביארו שכמה יסודות כלולים בתשובה שלמה:

• הכרה בחטא — שיכיר האדם שחטא ומה הוא החטא.
• חרטה — שיצטער על העבר באמת.
• עזיבת החטא — שיפסיק לחלוטין את המעשה הרע.
• וידוי בפה — שיתוודה לפני ה' על חטאיו.
• קבלה לעתיד — שיגמור בלבו שלא ישוב לחטא.

הווידוי — מצווה מן התורה

הווידוי הוא חלק מהותי מן התשובה, וכלשון הרמב"ם: כל המצוות, כשעושה אדם תשובה, מתוודה לפני ה'. נוסח הווידוי הבסיסי הוא "אנא ה', חטאתי, עוויתי, פשעתי לפניך, ועשיתי כך וכך, והרי נחמתי ובושתי במעשיי, ולעולם איני חוזר לדבר זה". כל המרבה להתוודות ולהאריך בעניין זה — הרי זה משובח, ובלבד שיהיה מתוך לב נשבר.

תשובה בין אדם לחברו

עבירות שבין אדם לחברו — כגון גזל, אונאה, פגיעה בכבוד או בממון — אין יום הכיפורים מכפר עליהן עד שיפייס את חברו וישיב לו את הגזל. לכן נהגו לבקש מחילה זה מזה לפני יום הכיפורים. אם ביקש מחילה ולא נתרצה חברו — יחזור ויבקש פעם שנייה ושלישית, ואם עדיין אינו מתרצה — בדרך כלל אין מחויב יותר מכך, ודי במה שהשתדל בכנות.

• להחזיר גזל וממון שלקח שלא כדין.
• לבקש מחילה על פגיעה בכבוד או בדיבור.
• להשתדל בכנות לפייס לפני יום הכיפורים.

הזמן המסוגל: עשרת ימי תשובה

בעשרת ימי תשובה ראוי להוסיף בתפילה, בצדקה ובמעשים טובים, ולפשפש במעשים יותר מבכל ימות השנה. אמרו חכמים שגם יחיד שעושה תשובה בימים אלו — מתקבלת תשובתו ברחמים. נהגו להחמיר בהם בכמה דברים, להתרחק אף מספקות, ולתקן את המידות ואת ההנהגה, כהכנה ליום הכיפורים.

תשובה מאהבה ומיראה

אמרו חז"ל שגדולה תשובה, שזדונות נעשות לו כשגגות — וזו תשובה מיראה; וכשהיא מאהבה, זדונות נעשות לו כזכויות. השב מתוך אהבת ה' ולא רק מפחד העונש מגיע למדרגה גבוהה יותר, ועצם השאיפה להתקרב אל הבורא מתוך אהבה היא יסוד גדול בעבודת הימים הנוראים.

התשובה אינה מעמסה אלא מתנה — דרך פתוחה לשוב ולהתחדש בכל עת. עיקרה בלב, בעזיבת החטא ובקבלה אמיתית לעתיד, והזמן הזה של עשרת ימי תשובה מזמין כל אדם לחזור אל שורשו בשמחה וביראה כאחד. למעשה יש להתייעץ עם רב מוסמך.