מנהגי חודש אלול — 'לדוד ה' אורי', בדיקת התפילין והוספה בלימוד

לצד תקיעת השופר ואמירת הסליחות, נהגו ישראל בחודש אלול במנהגי חיזוק והכנה רבים, שכל תכליתם לעורר את האדם לקראת ימי הדין. מנהגים אלו מבטאים את אופי החודש כחודש של התקרבות לבורא ושל בדיקה עצמית. נסקור כאן את עיקר המנהגים והלכותיהם.

אמירת מזמור 'לדוד ה' אורי וישעי'

מנהג נפוץ, ובפרט בקהילות אשכנז, לומר את מזמור כז בתהלים, "לדוד ה' אורי וישעי", פעמיים בכל יום מימי אלול. נוהגים לאמרו בשחרית ובערבית, או בשחרית ובמנחה, לפי המנהגים. הטעם נסמך על דרשת חכמים, שראו במזמור זה רמז לימים הנוראים: "אורי" — בראש השנה, "וישעי" — ביום הכיפורים, "כי יצפנני בסוכה" — בחג הסוכות.

• זמן ההתחלה — רוב הנוהגים מתחילים מראש חודש אלול.
• זמן הסיום — יש המסיימים בהושענא רבה, ויש בשמיני עצרת, לפי מנהג הקהילה.
• בקהילות הספרדים אין מנהג אחיד בזה, ויש לנהוג כמנהג העדה.

בדיקת התפילין והמזוזות

נהגו רבים לבדוק בחודש אלול את התפילין והמזוזות, כדי לוודא שאותיותיהן שלמות וכשרות. אף שמן הדין תפילין שנכתבו בכשרות ומוחזקות כשמורות אינן טעונות בדיקה תדירה, נהגו להחמיר ולבדקן בחודש זה כחלק מן ההתעוררות הכללית. הבדיקה צריכה להיעשות בידי סופר סת"ם מומחה, ולא על ידי כל אדם.

ריבוי בתורה ובמעשים טובים

חודש אלול הוא עת מסוגלת לחיזוק בלימוד התורה. נהגו להוסיף בלימוד, לקבוע עיתים נוספות, ולעסוק בפרט בספרי מוסר המעוררים לתשובה ולתיקון המידות. הלימוד מחזק את האדם ומסייע לו בעבודת התשובה.

כן נהגו להרבות במעשי צדקה וחסד, על פי מאמר חז"ל "תשובה ותפילה וצדקה מעבירין את רוע הגזרה". הצדקה מסייעת לכפרה ומעוררת רחמי שמים על האדם.

חיזוק במצוות שבין אדם לחברו

חלק מרכזי מהכנת חודש אלול הוא תיקון היחסים שבין אדם לחברו. עבירות שבין אדם לחברו אין יום הכיפורים מכפר עליהן עד שירצה האדם את חברו. לכן ראוי כבר בחודש אלול להתחיל בתהליך של בקשת מחילה מאלו שפגע בהם, השבת גזל וממון שאינו שלו, ותיקון הקלקולים שבין אדם לרעהו. רמז לכך מצאו חכמים בשם החודש: "איש לרעהו ומתנות לאביונים".

הקפדה יתרה בדקדוק המצוות

בחודש אלול ראוי להוסיף בדקדוק קיום המצוות ובזהירות מן העבירות. אדם הרגיל להקל בדברים מסוימים, ראוי שיחזק את עצמו בהם בחודש זה. אף בדברים שכבר רגיל בהם, ראוי להוסיף כוונה והידור. ההקפדה הזו היא חלק מהמסר של החודש — שהאדם עומד לדין על כל מעשיו, ולכן בודק ומתקן את דרכיו.

שמירה על מנהג הקהילה

בכל מנהגי החודש יש להקפיד לנהוג כמנהג הקהילה והעדה. ישנם הבדלים בין מנהגי אשכנז לספרד, ואף בתוך הקהילות ישנם מנהגים שונים. אדם שעבר ממקום למקום, ינהג לפי הכללים שנקבעו בהלכה לעניין שינוי מקום ומנהג. בכל ספק, ראוי להיוועץ ברב הקהילה.

כלל גדול בכל מנהגי החודש: עיקרם הוא עוררות הלב לתשובה. המנהגים הם אמצעי, ותכליתם להביא את האדם להתבוננות אמיתית ולתיקון מעשיו. אדם המקיים את המנהגים מתוך כוונה ומחשבה, מנצל את ימי אלול כראוי ונכנס לימים הנוראים מוכן ומזומן.

למעשה יש להתייעץ עם רב מוסמך.