ארבעה צומות: משמעותם ודיניהם המעשיים

מלבד יום הכיפורים, תיקנו חכמים מספר ימי צום הקשורים לחורבן בית המקדש ולצרות שפקדו את עם ישראל. ארבעה צומות אלו נזכרים בנביא, ובהם אנו מתאבלים, מתפללים ושבים בתשובה. נסקור כאן את משמעות הצומות ואת ההלכות המעשיות העיקריות באופן כללי.

מהם ארבעת הצומות

ארבעת הצומות הם:

• צום העשירי — עשרה בטבת, זכר לתחילת המצור על ירושלים.
• צום הרביעי — שבעה עשר בתמוז, זכר לבקיעת חומות העיר ולאירועים נוספים.
• צום החמישי — תשעה באב, היום שבו חרב בית המקדש, החמור שבצומות.
• צום השביעי — צום גדליה, זכר להירצחו של גדליה בן אחיקם, שהביא לפיזור שארית היהודים בארץ.

שמות הצומות בלשון הנביא נקראים על שם החודש שבו הם חלים, ולכן נקראים "צום הרביעי", "צום החמישי" וכן הלאה.

זמני הצום

שלושה מן הצומות — עשרה בטבת, שבעה עשר בתמוז וצום גדליה — הם צומות "מן הבוקר", כלומר הצום מתחיל מעלות השחר ונמשך עד צאת הכוכבים. לעומת זאת, תשעה באב חמור יותר, והוא מתחיל כבר מבעוד יום בערב הקודם ונמשך יממה שלמה, בדומה ליום הכיפורים מבחינת משך הזמן.

מה נוהגים בצומות

בשלושת הצומות הקלים יותר נמנעים מאכילה ושתייה בלבד, אך מותר ברחיצה, בנעילת נעליים ובשאר הדברים. בתשעה באב, לעומת זאת, נוהגים בכל חמשת העינויים כפי שמפורט בהלכותיו המיוחדות. בכל הצומות מוסיפים בתפילה, ובחלקם אומרים סליחות ותחנונים מיוחדים, וקוראים בתורה עניינים הקשורים לתשובה ולרחמים.

עיקר עניינם של הצומות אינו רק ההימנעות מאכילה, אלא העוררות לתשובה ולתיקון המעשים. הנביא מלמד שהצומות עתידים להפוך לימי שמחה כאשר תבוא הגאולה, ולכן הם גם ימים של תקווה ואמונה.

מי שאינו בריא

חולה, וכן מי שמצב בריאותו אינו מאפשר לו לצום, פטור לעיתים מן הצומות הקלים, ולפעמים אף נדרש שלא לצום. הדבר תלוי בנסיבות האישיות, ויש להכריע בו לאחר שאלת חכם ובהתחשבות בהנחיות רפואיות. אין להחמיר על חשבון הבריאות במקום שההלכה אינה מחייבת זאת.

הכנה לצום וסיומו

לפני צום המתחיל בבוקר, נהוג לאכול ולשתות היטב בלילה שלפניו, ויש הקמים לאכול לפני עלות השחר במידת הצורך — בתנאי שהתנו על כך מראש. כל המאכלים שמכינים לפני הצום ולאחריו צריכים להיות כשרים כדין. בסיום הצום, מקדשים את הזמן בתפילה ובהודיה, ושבים לאכילה רגילה.

מכיוון שיש הבדלים בין הצומות, וכן פרטי דינים רבים הנוגעים לחולים, למעוברות ולמקרים מיוחדים, למעשה יש להתייעץ עם רב מוסמך.