המנורה: סמל האור היהודי מן המקדש ועד ימינו

המנורה במשכן ובמקדש

המנורה היא אחד הכלים המרכזיים שנצטווה משה רבנו להכין עבור המשכן, ולאחר מכן עמדה גם בבית המקדש בירושלים. בפרשת תרומה שבספר שמות מפורט הציווי על עשייתה: מנורה של זהב טהור, עשויה מקשה אחת, בעלת שבעה קנים. במרכזה הקנה האמצעי, ומשני צדדיו יוצאים שלושה קנים לכל צד. הכתוב מתאר את הגביעים, הכפתורים והפרחים שעיטרו אותה.

המנורה לא שימשה לתאורת המשכן במובן המעשי, אלא היתה חלק מעבודת הקודש. הכהנים היו מדליקים את נרותיה מדי יום, והעלאת הנרות נחשבה לעבודה חשובה. חז"ל למדו שאין הקדוש ברוך הוא צריך לאורה של המנורה, אלא היא עדות לכל באי עולם שהשכינה שורה בישראל.

משמעות סמלית של האור

האור מסמל ביהדות את החכמה, את התורה ואת הקרבה אל הקדוש ברוך הוא. נאמר במשלי "כי נר מצוה ותורה אור", והמנורה המאירה במקדש ביטאה את האור הרוחני הבוקע מן התורה אל העולם. שבעת הקנים נדרשו על ידי חכמים בדרכים שונות, ויש שראו בהם רמז לחכמה המתפשטת לכל הכיוונים.

חשוב להבהיר שהמנורה של המקדש שונה ממנורת החנוכה. מנורת המקדש היתה בעלת שבעה קנים, ואילו חנוכייה היא בעלת שמונה נרות ונר נוסף לשמש, לזכר נס פך השמן. אסור היה לעשות מנורה בעלת שבעה קנים מחוץ למקדש כדמות כלי המקדש, ועל כן הקפידו במהלך הדורות שלא לחקות במדויק את מנורת המקדש.

המנורה כסמל לאומי

המנורה הפכה לאחד הסמלים המזוהים ביותר עם עם ישראל. דמותה מופיעה בממצאים ארכאולוגיים עתיקים, ובמרוצת הדורות שימשה כסימן זיהוי של הקהילה היהודית. בדורנו נבחרה המנורה לסמל הרשמי של מדינת ישראל, מתוך הרצון לקשור את המדינה אל מורשת המקדש ואל ההיסטוריה היהודית הארוכה.

בכך מבטאת המנורה רעיון עמוק: עם ישראל נושא בקרבו אור שאינו כבה, גם בשנים של גלות וחורבן. הזיכרון של המנורה הדולקת במקדש מלווה את התפילות ואת הכיסופים לגאולה ולבניין הבית מחדש.

בין זיכרון לתקווה

בתפילות אנו מזכירים את עבודת המקדש ואת הכלים ששימשו בו, והמנורה תופסת בהם מקום של כבוד. הכמיהה לראות שוב את המנורה דולקת בבית המקדש היא חלק מן התקווה היהודית לגאולה השלמה. עד אז, המנורה נותרת סמל לאור הרוחני שעלינו להפיץ בעולם דרך מעשים טובים, לימוד תורה וקיום מצוות.

כך מלמדת אותנו המנורה שלא די באור שדולק במקום אחד; תפקידנו להיות עצמנו נושאי אור, להאיר את סביבותינו בטוב ובחסד, ולהיות ראויים לראות במהרה את אורו של המקדש שב ומאיר.